계방산의 자연경관
계방산은 강원도 평창군과 홍천군에 걸쳐 있는 해발 1,577m의 높은 산으로 우리나라에서 다섯 번째로 높은 산으로 알려져 있습니다. 태백산맥에 속하는 산으로서 강원도의 대표적인 명산 중 하나로 꼽히며 웅장한 산세와 아름다운 자연경관을 자랑하는 곳입니다. 계방산은 높은 해발 고도를 가지고 있지만 비교적 완만한 등산로가 조성되어 있어 초보자부터 숙련된 등산객까지 누구나 부담 없이 등산을 즐길 수 있는 곳입니다. 오대산이나 설악산과 같은 유명한 명산들에 비해 상대적으로 덜 알려져 있기 때문에 등산객이 붐비지 않아 한적하고 여유로운 산행을 즐길 수 있는 것이 특징입니다. 겨울철에는 많은 적설량으로 인해 설경이 장관을 이루며 한겨울에도 얼지 않는 계곡과 울창한 원시림이 어우러져 자연이 만들어낸 신비로운 아름다움을 경험할 수 있는 곳이기도 합니다. 계방산은 국립공원으로 지정되지는 않았지만 환경적으로 매우 중요한 지역으로 보호받고 있으며 한강의 발원지 중 하나인 계방천이 흐르는 곳이기도 합니다. 자연적으로도 가치가 높은 지역이므로 등산객들은 자연을 보호하는 의미에서 쓰레기를 버리지 않는 등 친환경적인 등산 문화를 실천해야 합니다.
계방산은 사계절 내내 변화하는 자연경관을 감상할 수 있는 산입니다. 계절마다 색다른 풍경을 선사하기 때문에 어느 시기에 방문하더라도 아름다운 자연을 만끽할 수 있으며 계절별로 각기 다른 매력을 가지고 있습니다.
봄이 되면 계방산에는 형형색색의 야생화가 피어나며 산 전체가 신록으로 뒤덮이게 됩니다 진달래와 철쭉이 군락을 이루며 꽃길을 만들어 등산객들에게 환상적인 풍경을 선사하는데 따뜻한 봄바람과 함께 걷다 보면 자연 속에서 힐링을 느낄 수 있습니다. 이 시기의 계방산은 기온이 적당하고 바람도 선선하여 산행을 하기에 최적의 환경을 제공합니다.
여름이 되면 계방산의 울창한 숲이 짙은 녹음을 이루며 시원한 그늘을 만들어 줍니다. 계방천을 따라 흐르는 깨끗한 물은 더운 여름철 등산 후 피로를 식히기에 좋으며 계곡 주변에서는 시원한 물놀이를 즐길 수도 있습니다. 강원도 지역 특유의 맑은 공기와 함께 숲이 뿜어내는 상쾌한 피톤치드를 마시며 걷다 보면 몸과 마음이 정화되는 기분을 느낄 수 있습니다.
계방산의 역사와 문화
계방산은 조선 시대에는 산림 보호 정책이 중요하게 여겨지며 울창한 숲을 보전하기 위해 관리되고 있습니다. 이 지역에 거주하는 사람들에게도 중요한 생활 터전입니다. 강원도 지역은 한국 불교의 중심지 중 하나이고 계방산 주변에도 오래된 사찰과 암자들이 자리 잡고 있었습니다. 신라 시대부터 불교의 성지로 자리 잡은 오대산이 위치하고 있습니다. 계방산과 오대산은 서로 연결되는 산맥에 속해 있으며 과거 이곳을 오가며 수도를 하던 승려들이 많았다고 전해집니다. 불교가 전파된 이후 많은 승려들이 깊은 산속에서 수행을 하기 위해 찾았던 곳이 바로 계방산이고 조용하며 깨끗한 자연환경 덕분에 수도와 명상의 최적지로 여겨졌습니다. 과거 조선 시대에는 산림 보호가 중요한 국가 정책 중 하나였습니다. 조선 후기에는 백두대간을 따라 울창한 숲을 보존하는 정책이 시행되었고 계방산 역시 이러한 보호 대상이 되었습니다. 계방산의 울창한 원시림은 수백 년간 사람의 손을 타지 않은 채 보호되어 왔으며 이 덕분에 지금도 자연 그대로의 모습을 유지하고 있습니다. 특히 계방산 일대의 숲은 한강의 발원지 중 하나인 계방천을 포함하고 있어 물 자원의 중요한 공급처로 여겨졌습니다. 지역 주민들은 맑은 계곡물을 이용해 농사를 짓고 가축을 키우며 생활하고 있습니다. 계방산 일대의 자연은 단순한 산행 명소가 아닌 지역 주민들에게 생명의 터전이 되어 왔던 것입니다. 조선 시대부터 산림 보호 정책이 시행되었지만 일부 지역에서는 땔감을 구하거나 건축자재로 사용할 목적으로 나무를 베어가는 일이 많았습니다. 그러나 계방산의 깊은 산속에는 수백 년 된 나무들이 여전히 남아 있으며 울창한 숲을 이루고 있습니다. 계방산 인근에는 오대산이 위치해 있는데 이곳은 신라 시대부터 불교 수행의 중심지로 여겨졌으며 많은 승려들이 이곳에서 수행을 했다고 전해집니다. 계방산을 찾은 승려들 또한 자연 속에서 명상을 하며 깨달음을 얻고자 했으며 지금도 불교와 관련된 유적들이 남아 있어 그 흔적을 엿볼 수 있습니다.
등산코스와 먹거리
계방산은 등산 초보자부터 숙련자까지 다양한 난이도의 등산코스를 제공하여 많은 사람들이 부담 없이 산행을 즐길 수 있는 곳입니다. 운두령에서 출발하는 등산 코스는 가장 많이 이용되는 코스로 비교적 완만한 경사로 이루어져 있어 등산 초보자도 도전할 수 있는 코스입니다. 정상에 오르면 백두대간의 멋진 능선을 감상할 수 있으며 맑은 날에는 설악산과 오대산까지 한눈에 들어옵니다. 평창 방면에서 시작하는 등산 코스는 길이가 길고 능선을 따라 걷는 구간이 많아 체력 소모가 크지만 산 전체를 조망할 수 있는 멋진 풍경을 감상할 수 있어 숙련된 등산객들에게 인기가 많습니다.
겨울철 눈꽃 산행 코스는 설경을 감상하며 트레킹을 즐길 수 있는 코스로 많은 사람들이 찾고 있으며 아름다운 눈꽃길을 따라 걸으며 특별한 겨울 산행의 즐거움을 경험할 수 있습니다. 주변 인기 먹거리는 너무나 다양합니다. 산채비빔밥은 고소한 참기름과 어울려 담백한 맛을 자랑하고 등산 후 가볍게 먹기 좋습니다. 곤드레밥은 강원도 지역에서 많이 먹는 건강식으로 부드럽고 구수한 맛으로 유명하며 된장찌개와 함께 먹으면 더욱 풍미가 살아납니다. 강원도 감자는 쫄깃한 식감이 특징이며 감자전과 감자송편 같은 다양한 요리로 즐길 수 있습니다. 막국수는 강원도에서 꼭 맛봐야 하는 대표 음식 중 하나로 시원한 육수와 쫄깃한 면발이 조화를 이루며 입맛을 돋우기에 좋습니다. 토속 막걸리와 함께 먹는 파전은 등산 후 허기를 달래기에 좋은 메뉴이며 향토 음식인 황태구이 정식도 별미로 꼽힙니다.