보길도의 상징인 격자봉 - 풍경, 역사, 먹거리

격자봉의 아름다운 자연풍경

전라남도 완도군에 속한 아름다운 섬 보길도에서 가장 상징적인 산이고 등산객들에게 사랑받는 곳이 격자봉입니다. 해발 425미터로 비교적 낮지만 그 안에 다양한 매력이 녹아있습니다. 보길도의 자연환경, 역사, 문화, 인간의 이야기가 조화롭게 얽힌 장소이기도 합니다. 격자라는 이름은 바둑판처럼 정연하게 뻗은 봉우리의 능선 모양에서 유래되었다고 전해져 옵니다. 격자봉은 보길도의 중앙에 자리하고 섬 전체의 조망이 가능한 지리적 중심지이기도 합니다. 지리적, 상징적 가치가 매우 높습니다. 주변에는 예송리 해수욕장, 세연정, 윤선도 원림 등 문화유산도 밀집해 있고 보길도 여행의 핵심 거점이라 할 수 있습니다. 격자봉은 완도 본섬과 해남 방면까지도 조망 가능한 전망 명소로 알려져 있습니다. 날씨가 맑은 날에는 남해안 일대가 한눈에 들어오고 일출과 일몰 시에 보여주는 빛의 흐름은 절경 그 자체입니다. 산 전체가 바위 능선과 숲, 초지로 다양하게 구성되어 있으며 식생도 다채롭고 생태적으로도 중요한 역할을 합니다. 지리적 특성, 생태적 가치, 경관적 의미가 어우러진 보길도의 대표적인 명산입니다. 산을 오르다 보면 그 경관의 다양성과 웅장함에 놀라게 됩니다. 산 아래로 펼쳐진 보길도의 푸른 바다와 크고 작은 섬들이 한 폭의 그림처럼 아름답습니다. 해풍을 맞으며 자라난 해송과 후박나무, 동백나무 등이 능선을 따라 이어져 있습니다. 봄에는 진달래와 철쭉이 능선을 물들고 산 전체가 분홍빛으로 변합니다. 격자봉 정상에 오르면 360도 전방위로 펼쳐지는 파노라마 그림이 펼쳐집니다. 일출과 일몰 시간이면 붉게 물든 하늘과 바다의 조화가 신비롭고 감동적입니다. 맑은 날에는 제주도 마라도까지 보일 정도로 시야가 탁 트여 고요한 바다와 능선, 구름이 한데 어우러져 자연의 신비로움을 온전히 느낄 수 있습니다. 격자봉은 다양한 동식물의 서식지로도 중요합니다. 남해안 특유의 아열대성 식물뿐 아니라 다양한 조류가 관찰되고 있습니다. 일부 구간에서는 멸종위기종도 서식하는 것으로 알려져 있습니다. 자연의 다양성과 생태적 풍요로움은 격자봉을 단순한 산행지가 아닌 자연과 교감할 수 있는 생태 명소로 유명합니다.

격자봉의 역사와 문화

보길도 격자봉은 단순한 자연 명소를 넘어선 깊은 역사와 문화적 의미를 지닌 장소입니다.  조선시대의 대표적 문인이자 사상가인 윤선도(1587~1671)와 밀접한 관련이 있는 산이기도 합니다. 병자호란 이후 벼슬을 버리고 낙향한 윤선도는 보길도의 자연에 매료되어 이곳에 정착하게 되었다고 전해집니다. 격자봉 아래에 세연정, 동천석실, 낙서재 등 수많은 정자와 서재를 남겼고 많은 이들의 사랑을 받고 있습니다. 윤선도는 자연 속에서 유유자적한 삶을 실천하였고 자연과의 교감을 통해 '어부사시사'와 같은 불후의 명작들을 집필했습니다. 윤선도의 사유 공간이자 조선시대 선비 정신이 깃든 장소입니다. 그는 격자봉의 능선을 오르내리며 자연을 벗 삼아 시와 철학, 유교적 이상을 실현하려 했습니다. 격자봉은 문학과 철학이 살아 숨 쉬는 공간으로써 역사적 가치가 높습니다. 조선 지식인의 이상향을 상징한다고 할 수 있습니다. 이곳은 지역 주민들의 전통 신앙과 제례 문화가 전해 내려오는 장소이기도 합니다. 오랜 세월 동안 마을 주민들은 격자봉 정상에서 풍어를 기원하며 조상의 안녕을 비는 제사를 해마다 지냈다고 합니다.  이런 풍습은 지금도 간헐적으로 이어지고 있습니다. 격자봉은 윤선도라는 한 인물의 자취를 보여주는 것 외에 공동체 문화와 신앙까지 아우르는 의미 깊은 공간이라 할 수 있습니다. 윤선도가 거닐던 길을 걷다 보면 오랜 세월 전에 이야기를 그대로 느낄 수 있는 곳입니다.

추천 코스와 먹거리

격자봉의 등산코스는 크게 두 가지 방향에서 오를 수 있습니다. 세연정에서 출발해 격자봉 정상까지 오르는 코스는 약 2.5km 거리로 1시간 30분 정도 소요됩니다. 이 코스는 세연정, 동천석실, 낙서재 등을 거쳐 역사 유적을 함께 감상할 수 있어 문화와 자연을 동시에 경험할 수 있는 곳입니다. 다른 곳은 예송리 방향에서 시작해 북쪽 능선을 따라 오르는 코스입니다. 이 코스는 풍경 중심의 트래킹을 원할 때 적합하고 오르막 경사가 완만해 등산 초보자도 도전해 볼 만합니다. 곳곳에 설치된 전망대와 쉼터는 하이킹의 피로를 덜어주고 사진 찍기 좋은 곳입니다. 자연과 역사, 문화가 어우러진 길을 천천히 걸으며 일상의 피로를 해소할 수 있는 곳입니다.  삶의 깊이를 되새길 수 있는 시간을 만들 수 있습니다. 격자봉은 단순한 등산지를 넘어 자연의 아름다움, 역사와 철학, 지역 주민들의 삶이 공존하는 특별한 장소입니다. 비교적 짧은 산행으로 깊은 감동을 받을 수 있고 자연과 인간, 시간의 흐름이 어우러진 이곳에서 진정한 힐링을 경험할 수 있습니다. 격자봉을 찾는 이들에게 또 하나의 즐거움은 현지 먹거리입니다. 완도군 보길도는 청정한 남해 바다에 둘러싸여 있어서 해산물 요리가 발달해 왔습니다. 전복, 소라, 해삼, 멍게 같은 싱싱한 해산물은 지역 식당에서 갓 잡은 재료로 제공됩니다. 별도의 양념 없이도 깊은 바다의 풍미를 느낄 수 있습니다. 완도산 전복은 크기가 크고 육질이 부드러워 구이, 회, 죽 등 다양한 형태로 즐길 수 있어 관광객에게 인기가 높습니다. 등산 후 허기진 몸을 달래기에는 전복돌솥밥이나 해물뚝배기도 좋습니다. 돌솥밥은 윤기가 자르르한 흰쌀에 전복 내장을 넣고 끓여 고소한 풍미가 일품입니다. 해물뚝배기는 홍합, 낙지, 새우, 게 등이 가득 들어 있어 국물 한 숟갈에 피로가 풀리는 느낌을 줍니다. 이 외 간단한 요리로는 보길도 김밥, 멸치쌈밥, 갓 구운 파래 전 등 지역 특색을 살린 음식이 있고 포장해서 섬 곳곳을 여행하며 먹기에도 좋습니다. 보길도에는 소규모지만 직접 운영하는 카페나 수제 디저트 가게들도 많이 있습니다. 산행 후 여유롭게 차 한 잔 하며 바다를 바라볼 수 있는 힐링 타임도 즐길 수 있습니다. 해안도로의 카페에서 남해 바다의 석양을 보면서 지역 특산물로 만든 전복버터토스트, 유자차, 해초 아이스크림 등을 맛보는 것은 색다른 경험이 될 것입니다. 자연도 아름답지만 지역 특유의 현지 먹거리도 결코 놓칠 수 없는 큰 매력입니다.